RICKY Ο ΓΕΝΝΑΙΟΣ

Όπως είναι ευρέως γνωστό, ο σκύλος είναι το πρώτο ζώο που εξημέρωσε ο άνθρωπος. Λέγεται επίσης ότι ο σκύλος είναι ο καλύτερος φίλος του ανθρώπου. Εδώ και εκατοντάδες χρόνια αποτελεί μία συντροφιά και μία καλή παρέα. Αυτό που ίσως δεν είναι τόσο γνωστό είναι πως τα παλαιότερα χρόνια, οι σκύλοι χρησιμοποιούνταν και για δουλειές ή επιχειρήσεις. Τις ικανότητες των σκύλων, ειδικά στο παρελθόν, εκμεταλλεύτηκε σε μεγάλο βαθμό ο στρατός. Χρησιμοποιήθηκαν σε μάχες φορώντας μάλιστα στολές του στρατού.

Το φαινόμενο αυτό παρατηρήθηκε το Μεσαίωνα αρκετά. Στον 1ο παγκόσμιο πόλεμο ήταν σύνηθες να μεταφέρουν μηνύματα σε επικίνδυνες περιοχές. Χρησιμοποιούνταν επίσης σε περιπολίες, καθώς με την κοφτερή ματιά τους, την απίστευτη ακοή τους και την δυνατή όσφρησή τους ήταν σε θέση να εντοπίσουν εχθρούς και ύποπτα αντικείμενα σε βαθμό πολύ μεγαλύτερο απ'ότι οι στρατιώτες. Στον 2ο παγκόσμιο πόλεμο η κατά κόρον χρήση τους ήταν στο να ανιχνεύουν νάρκες.

Ένα από αυτά τα απίστευτα σκυλιά ήταν και ο Ricky. Ο Ricky ήταν ένα Welsh Sheepdog, που οι αρχικοί του ιδιοκτήτες τον παράτησαν. Ευτυχώς μία οικογένεια από το Bromley της Αγγλίας, τον υιοθέτησε και στην πορεία διαπίστωσαν ότι είχε εξαιρετική όσφρηση. Γρήγορα εντάχθηκε στην Royal Army Veterinary Corps και στάλθηκε στην Ευρώπη την D-Day. Στην διάρκεια της "θητείας" του εργάστηκε σκληρά και βρήκε πολλές νάρκες, τις οποίες τις εντόπιζε και τις επιδύκνειε με το να κάθεται δίπλα τους.

Στις 3 Δεκεμβρίου του 1994 συνέβη ένα συγκλονιστικό περιστατικό. Καθώς ο Ricky έψαχνε για νάρκες κατά μήκος των ακτών στο Nederweert, μία πόλη στην Ολλανδία, μία νάρκη εξερράγη. Ο διοικητής τραυματίστηκε σοβαρά και ο Ricky πληγώθηκε στο κεφάλι. Πολλά σκυλιά που ήταν εκεί τρόμαξαν και άρχισαν να τρέχουν αναστατωμένα μέσα στο ναρκοπέδιο, εκτός όμως από τον Ricky. Ο λοχίας χρειαζόταν ιατρική βοήθεια όσο το δυνατόν πιο γρήγορα, όμως κανένας δεν πλησίαζε διότι φοβόντουσαν μήπως ενεργοποιήσουν κάποια νάρκη. Ο Ricky αφού μύρισε το έδαφος, ξεκίνησε να κινείται προσεγμένα αποφεύγοντας τις νάρκες. Οι στρατιώτες τον παρατηρούσαν και άρχισαν να τον ακολουθούν ενώ αυτός τους έδειχνε το σωστό μονοπάτι. Έτσι κατάφεραν να φτάσουν στον λοχία και να τον μεταφέρουν σε ασφαλές μέρος.

Όταν ο Ricky έφτασε στην Αγγλία, η πληγή στο κεφάλι του είχε κλείσει, αφήνοντάς του όμως ένα μεγάλο σημάδι που θύμιζε σε όλους την ιστορία του. Το P.D.S.A. τον παρασημοφόρησε με το Dickin Medal ή Animal V.C. μετάλλιο που έχουν κερδίσει συνολικά 18 σκυλιά!